《奋斗岁月正青春》，共计三十一章，近十八万字，是一部现实主义小说，展现了二十世纪九十年代宁夏南部西海固地区穷苦农民子女的中学学习生活岁月。小说以张小强和姚永艳两位同学为中心，描述了人性的自强与奋斗，苦难与拼博，学习与爱情，挫折与追求，痛苦与欢乐，校园生活与社会变革，纷繁地交织在一起，故事情节千转百回，荡气回肠，具有现实主义时代气息。